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«Apprendiamo con profonda preoccupazione del via libera al progetto di un acquario nell’area dell’ex Basalti & Bitumi di Vibo Marina. Un investimento da quasi 8 milioni di euro presentato come intervento di riqualificazione e rilancio turistico del territorio, nonché come luogo capace di generare bellezza e polo educativo e ambientale». A sostenerlo sono Samantha Mercadante, delegata per la provincia di Vibo Valentia di OIPA Italia odv – Organizzazione Internazionale Protezione Animali, e Rosita Giordano, vice delegata sempre per la provincia di Vibo Valentia.
«Come ente di protezione e tutela animali – si legge in una nota – ma anche come cittadini e genitori, esprimiamo una netta condanna, specialmente sul piano etico, rispetto a una scelta ritenuta anacronistica, culturalmente arretrata e scollegata dalle reali esigenze del territorio».
«Se per l’attuale amministrazione il polo capace di generare bellezza, educativo e ambientale è un luogo dove gli animali vengono rinchiusi a vita e costretti a comportamenti contrari alla loro natura etologica, allora si è davanti a una visione politica e culturale giudicata profondamente criticabile».
Il tema del benessere animale
«Nel 2026 – continua il testo – mentre in tutta Europa cresce la sensibilità verso il benessere animale, si continua a investire in strutture che trasformano animali marini in oggetti di esposizione».
«Gli acquari, al di là delle narrazioni promozionali, restano luoghi di confinamento: pesci e altre specie marine vengono costretti a vivere in vasche artificiali incompatibili con i loro bisogni etologici. Parlare di educazione ambientale mentre si priva un animale della libertà viene definito un messaggio contraddittorio».
Le alternative proposte
Con quasi 8 milioni di euro, secondo la posizione dell’associazione, si sarebbero potuti realizzare interventi alternativi come centri di recupero della fauna marina. Nonché progetti di turismo sostenibile, percorsi museali senza animali vivi, parchi urbani, spazi pubblici, interventi sul decoro urbano e investimenti per il lavoro giovanile.
Invece si sceglie uno dei simboli dello sfruttamento animale, mascherandolo da sviluppo turistico.
Il nodo turistico e territoriale
La critica si estende anche alla visione di sviluppo: i turisti oggi cercano autenticità, servizi ed esperienze, non strutture artificiali.
Viene sottolineato come Vibo Marina, invece, possieda già elementi naturali di grande valore: mare, paesaggi e potenzialità paesaggistiche. Elementi che però risultano spesso non adeguatamente valorizzate a causa di degrado urbano, carenze infrastrutturali e scarsa programmazione turistica.
«I turisti non tornano per un acquario, tornano dove stanno bene» è la posizione espressa.
I costi e la gestione
Un ulteriore punto critico riguarda i costi di gestione. Un acquario richiede spese elevate e continuative per energia, manutenzione, personale specializzato, impianti e cura degli animali.
Secondo la denuncia, tali costi rischiano di gravare a lungo su un territorio già in difficoltà nella gestione dei servizi essenziali.
L’appello alle istituzioni
La vera riqualificazione, viene sottolineato, non passerebbe dalla detenzione di animali ma da cultura, sostenibilità e partecipazione.
Si chiede quindi all’amministrazione comunale di Vibo Valentia e alle istituzioni coinvolte di fermarsi e aprire un confronto pubblico con cittadini, associazioni ambientaliste, realtà animaliste e operatori del territorio.
«Il mare – la chiosa – non si tutela rinchiudendolo dietro un vetro. Gli animali non sono attrazioni turistiche. Il futuro di Vibo non può essere costruito sulla privazione della libertà di altri esseri viventi».
