Il Circolo Legambiente di Ricadi sposa il progetto nazionale Life Turtlenest

Offrire una maggiore conoscenza delle tartarughe (Caretta caretta), ma attuare anche una serie di attività che, connesse tra loro, possono salvaguardare il futuro e il processo di nidificazione di questi animali. Si basa proprio su questi due lodevoli obiettivi, il progetto Life Turtlenest. Promosso a livello nazionale da Legambiente e accolto positivamente da tante realtà sociali e associative, il progetto è stato realizzato anche grazie al contributo del programma Life della Commissione Europea. L’iniziativa è stata accolta positivamente in molteplici Comuni della Calabria e anche nel Vibonese, attraverso l’impegno del Circolo Legambiente di Ricadi. A tal proposito, abbiamo intervistato due rappresentanti di Legambiente: Franco Saragò, in qualità di presidente del Circolo Legambiente di Ricadi, e Nino Morabito che svolge e ricopre il ruolo di responsabile nazionale Cites e benessere animale di Legambiente. Entrambi hanno fornito preziose informazioni sul progetto e sugli obiettivi sociali che sono legati ad esso. 

Su quali finalità si basa il progetto “Life Turtlenest” e quando ha preso ufficialmente avvio anche in Calabria? 

Nino Morabito: «Il progetto Life Turtlenest, avviato nel 2023 e cofinanziato dalla Unione europea attraverso il programma Life, ha come obiettivo la salvaguardia dei nidi di tartaruga marina (Caretta caretta) e degli esemplari che nidificano sulle coste del Mediterraneo occidentale (Italia, Spagna e Francia), attraverso il coinvolgimento di cittadini e cittadine, istituzioni, operatori economici del turismo balneare, associazioni, università e enti di ricerca. Infatti, benché il fenomeno della nidificazione delle tartarughe marine sia in espansione, le minacce ad adulti e giovani sono moltissime: l’inquinamento a mare e a terra, l’erosione costiera e l’illuminazione artificiale, l’elevata presenza di imbarcazioni e la crescita del turismo, mettono a repentaglio l’habitat e la vita stessa di questa meravigliosa specie».

A livello regionale quali aspetti e quali dati sono emersi dalle ultime attività di monitoraggio che sono previste dal progetto?

Nino Morabito: «Le spiagge calabresi sono potenzialmente un paradiso nel Mediterraneo per le tartarughe marine e per la crescente domanda di quel turismo internazionale e nazionale che è alla ricerca di spiagge e di mare incontaminato. A conferma di ciò e, di anno in anno, c’è il costante aumento di nidi di tartaruga marina, individuati lungo le coste calabresi. Purtroppo, però, mala depurazione, uso diffuso di mezzi meccanici distruttivi di spiagge naturali e dei delicatissimi habitat costieri, fuoristrada e quad che illegalmente trasformano splendide spiagge in strade di periferia, accecante illuminazione costiera e la carente gestione dei rifiuti che dall’entroterra trasporta, con le piogge, tantissima plastica in spiaggia e in mare, sono alcune delle minacce concrete da fermare per preservare la tartaruga marina e il presente e il futuro della Calabria».

Il progetto che sinergie associative ha creato e in che modo sta contribuendo a sensibilizzare le persone sulla salvaguardia delle tartarughe marine (Caretta caretta)?

Nino Morabito: «Legambiente ha sottoscritto un apposito protocollo con la Regione Calabria ed è impegnata ad aumentare le collaborazioni e la partecipazione delle strutture balneari, dei Comuni e delle associazioni di categoria, perché la sfida di salvare la tartaruga marina, con i suoi nidi e i suoi piccoli, ben rappresenta la sfida per preservare ambiente e turismo, idoneo a tutte le tasche, che la Calabria può offrire a piene mani a residenti e a visitatori. Con il progetto Life Turtlenest sono state avviate anche alcune azioni innovative: i Tarta dogs, ossia le unità cinofile in grado di trovare nidi di tartaruga marina non visibili all’occhio umano, incentivando la sensibilizzazione dei cittadini e affascinando adulti e bambini. Poi ci sono anche le Luci Tarta friendly, utilizzando le migliori tecnologie disponibili e, dove possibile, l’energia prodotta da pannelli fotovoltaici, attraverso la sostituzione di tratti della vecchia illuminazione stradale per restituire serate e notti amiche di tartarughine, residenti e turisti».

Il Circolo Legambiente di Ricadi realizzerà nuove iniziative nel breve termine e nell’ambito del progetto? 

Franco Saragò: «Il Circolo Legambiente Ricadi ha aderito, di recente, al progetto Life Turtlenest e parteciperà attivamente per i prossimi quattro anni, con i propri volontari, alle attività di monitoraggio delle coste di prossimità. È stata effettuata, a tal fine, presso la nostra sede, un’importante attività di formazione che ha aumentato le competenze dei volontari.   Il Circolo, già da qualche anno, si occupa della salvaguardia delle tartarughe marine, collaborando al recupero degli esemplari feriti, anche attraverso la segnalazione della loro presenza alle autorità competenti e con azioni di sensibilizzazione e di educazione ambientale nelle scuole. Nell’ultimo anno, unitamente alle scuole, al Centro di recupero animali marini di Montepaone e ad alcune istituzioni locali, ha contribuito fattivamente alla reintroduzione in natura di alcuni esemplari rinvenuti feriti lungo la costa vibonese. La partecipazione attiva al progetto nasce anche dalla consapevolezza che le spiagge del nostro litorale, per l’alta antropizzazione e per la numerosa presenza di bagnanti coincidente con il periodo di nidificazione, sono state, erroneamente, considerate nell’immaginario collettivo, non adatte alla nidificazione e, pertanto, non sottoposte ad un’adeguata attività di monitoraggio, nonostante, anche se mai documentata, la narrazione di alcuni ne testimonierebbe  la presenza nel recente passato». 

Quale il primo obiettivo?

Franco Saragò: «Il primo traguardo che ci poniamo è un monitoraggio scientifico costante che, nel corso del tempo, possa fornire indicazioni attendibili. Nel caso di ritrovamento di nidi, come auspichiamo, l’impegno del circolo, nell’immediato, sarà finalizzato alla loro salvaguardia e messa in sicurezza. Per raggiungere gli obiettivi, però, è necessaria un’ampia collaborazione anche dei cittadini, delle strutture balneari e delle istituzioni. A tal fine abbiamo già avviato delle interlocuzioni che fanno ben sperare in un maggiore coinvolgimento della popolazione. L’adesione del Comune di Ricadi al progetto è un importante traguardo e auspichiamo che, a breve, se ne aggiungano altri. Nel medio e lungo termine l’impegno associativo continuerà ad essere finalizzato al ripristino degli habitat che, oltre alle specie marine, giova anche alla popolazione residente e all’economia turistica».