L’ultimo saluto a Papa Francesco: in migliaia tra Piazza San Pietro e Santa Maria Maggiore – Foto

I sediari arrivano a Santa Maria Maggiore e inclinano la bara di Francesco, quasi come un saluto, davanti alla Salus Populi Romani.

Ogni volta, prima di partire per un viaggio, il Papa si affidava alla Madonna cara ai romani. Così anche il viaggio di ieri in qualche modo è finito con questo affidamento. È l’ultima immagine di giornate commoventi. 400mila persone, 200mila a Piazza San Pietro e dintorni e 150mila lungo il percorso fino a Santa Maria Maggiore, per dare l’ultimo saluto al Papa.

I funerali: un abbraccio universale

Ci sono i grandi della terra e gli ultimi, ci sono gli anziani e gli scanzonati ragazzi del Giubileo. C’è suor Ana Rosa Sivori, la cugina arrivata dalla Thailandia, e gli amici di Buenos Aires; e ancora re e regine del mondo. Attorno a quella semplice bara di legno, con una croce bianca e lo stemma episcopale, ci sono proprio “todos, todos, todos“. Francesco ha sognato fino all’ultimo giorno una Chiesa con le braccia sempre aperte. Tanta gente poi lo piange perché sa di avere perso una voce instancabile per la pace.

Per questo i fedeli hanno applaudito a lungo ieri quando il cardinale Giovanni Battista Re lo ha ricordato nell’omelia. «Papa Francesco ha incessantemente elevata la sua voce implorando la pace», perché la guerra, come ripeteva Bergoglio, «è per tutti sempre una dolorosa e tragica sconfitta». E ai funerali del Papa della pace il mondo ha assistito ad un faccia a faccia, in basilica, una specie di ultimo miracolo del Papa, tra Donald Trump e Volodymyr Zelensky; «un incontro produttivo», hanno fatto sapere i protagonisti. Dopo l’argentino Javier Milei, il posto d’onore è stato per la delegazione italiana, guidata dal presidente della Repubblica Sergio Mattarella, accompagnato dalla figlia Laura, e dalla premier Giorgia Meloni. Ma, tra gli italiani, c’erano anche Mario Draghi, alcuni leader dell’opposizione, i sindacalisti di Cgil, Cisl e Uil, a rendere l’ultimo omaggio al Papa argentino.

La cerimonia solenne e l’ultimo viaggio

Il funerale è durato un paio d’ore: lo stesso Francesco aveva snellito il rito in previsione dell’arrivo di questo giorno. Ma è stata in ogni caso una celebrazione solenne e commovente, con la processione della bara portata dai sediari, le litanie dei santi, il canto in greco delle Chiese orientali, letture e preghiere lette in tante lingue. A rompere il ritmo millenario della liturgia sono stati solo gli applausi, lunghi e sentiti. Un modo semplice di salutare quel Papa che ha aperto i cuori anche di molti non credenti. Alla fine del funerale il feretro di Francesco è stato portato in basilica e poi fuori dalla Porta della Preghiera, quella che ha utilizzato fino a domenica scorsa per entrare e uscire dalla basilica, la più vicina a Casa Santa Marta dove ha abitato per dodici anni.

La bara è stata sistemata sulla papamobile, perché Francesco si è congedato definitivamente dal Vaticano per essere sepolto fuori, come non accadeva da oltre un secolo (l’ultimo era stato Leone XIII) e comunque poche volte nella storia. Il suo feretro è stato trasportato proprio con una di quelle auto dalla quale ha salutato le folle, bevuto mate, baciato bambini, a Roma ma anche in tante città del mondo visitate nei suoi 47 viaggi apostolici. Ad attenderlo sulla porta di Santa Maria Maggiore c’è stato un gruppo di suoi amici, una quarantina di persone, tra senzacasa, migranti, disoccupati, che lo aveva incontrato più volte, aveva ricevuto un aiuto materiale ed una parola di speranza. Tutti avevano una rosa bianca in mano per l’ultimo saluto.

Da oggi Santa Maria Maggiore è aperta a tutti i fedeli per coloro che vogliono dire una preghiera sulla tomba di Francesco. Da domani invece riprendono le riunioni pre-conclave per disegnare il futuro della Chiesa e cominciare ad individuare il suo possibile successore. Sono stati centinaia finora i fedeli in fila alla basilica per rendere omaggio a Papa Francesco che qui ieri è stato sepolto. La basilica ha aperto alle 7. Ci sono famiglie, gruppi di pellegrini, religiosi e religiose. (Ansa)