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Oltre 10 milioni di italiani hanno conosciuto la storia di Mariano, 12 anni, grazie ai servizi andati in onda su Italia 1 a Le Iene. Il ragazzo, originario di Vena di Maida, in Calabria, convive con una rarissima patologia ancora senza nome, pesa quasi 200 kg e presenta l’assenza del corpo calloso insieme a gravi anomalie endocrine. Il suo sogno più grande? Incontrare Papa Leone. Un desiderio che è diventato realtà, dopo che l’inviato Alessandro De Giuseppe lo ha accompagnato nei giorni di preparazione al viaggio verso Roma per l’incontro con il Santo Padre.

Guarda l’ultimo servizio andato in onda ieri sera

Una malattia rarissima ancora senza diagnosi

Fin dalla nascita sono emerse criticità cliniche importanti. Mariano è nato senza corpo calloso — la struttura cerebrale che collega i due emisferi — e con malformazioni dell’ipotalamo e dell’ipofisi, ghiandole fondamentali per la regolazione di fame, sete e sonno. Queste anomalie provocano una fame costante e incontrollabile, come se il suo organismo non percepisse mai il senso di sazietà. Il risultato è un aumento di peso estremo e difficoltà respiratorie che rendono la quotidianità sempre più complessa.

Un pellegrinaggio sanitario lungo anni

La famiglia ha intrapreso un percorso medico estenuante in tutta Italia, consultando specialisti da Genova fino alla Capitale. I tentativi non si sono fermati ai confini nazionali: sono stati contattati anche centri internazionali, inclusi specialisti a Boston. Nonostante oltre 130 mila euro spesi in visite, esami e consulenze, nessuno è ancora riuscito a identificare con precisione la patologia.

Una vita quotidiana piena di ostacoli

Oggi Mariano non frequenta più la scuola e durante la notte fatica a respirare. Le limitazioni fisiche incidono su ogni aspetto della sua vita, rendendo difficili anche le attività più semplici. Eppure il ragazzo conserva sogni e passioni: desidera diventare sacerdote e musicista, ama i canti liturgici e trova conforto nella fede. La sua storia, partita dalla Calabria, ha toccato il cuore di milioni di persone. Tanto da arrivare a coronare un suo desiderio, ovvero quello di incontrare Papa Leone.

L’appello dei genitori alla comunità medica

Il messaggio della famiglia è chiaro e accorato: chiedono aiuto ai medici e ai ricercatori di tutto il mondo affinché qualcuno riconosca i sintomi e dia finalmente un nome alla malattia del figlio. Una diagnosi significherebbe accesso a cure mirate, supporto adeguato e soprattutto la possibilità di garantire a Mariano una vita più dignitosa e una prospettiva concreta per il futuro.