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La prima sconfitta stagionale non cancella il risultato più importante: la Tonno Callipo conquista l’accesso alle Final Four e mantiene il primato in classifica, centrando anche la qualificazione alla Coppa Italia. Un traguardo accolto con sentimenti contrastanti dal presidente Pippo Callipo, diviso tra soddisfazione e un pizzico di rammarico.
«Volevamo la Final Four e ci siamo riusciti – sottolinea il patron giallorosso –. Ci consoliamo con il punto conquistato, che ci permette di restare primi e soprattutto di ottenere il diritto di giocare la Coppa Italia».
Callipo: «Le ragazze non sono macchine»
Il presidente invita a leggere il percorso complessivo della squadra, più che il singolo risultato: «Per come eravamo partiti pensavo che non avremmo raggiunto questi obiettivi. Le ragazze non sono macchine, anche se nemmeno le macchine rendono sempre al 100%. Dopo un avvio complicato si sono riprese e hanno fatto bene».
La sconfitta per 3-2 non pesa più del dovuto: «A noi bastava un punto. Per ora festeggiamo la Final Four, poi penseremo al resto».
Un percorso oltre le aspettative
Il cammino resta più che positivo, anche considerando il contesto: rosa rinnovata, torneo nuovo e livello tecnico più elevato. «È la prima partita che perdiamo – osserva Callipo –. Se continuiamo così, a fine campionato potremo ottenere un buon risultato».
Ora spazio alla riflessione: «In questa pausa analizzeremo gli errori commessi. Storicamente il periodo post-Natale per noi è sempre delicato, lo è stato anche con la maschile».
Final Four a Vibo? Ipotesi sul tavolo
Sul possibile svolgimento della Final Four a Vibo Valentia, il presidente non chiude: «So che mio figlio Filippo Maria sta dialogando con il presidente regionale Fipav, Sestito. Bisognerà valutare diversi aspetti. Il PalaPace, vicino al PalaValentia, sarebbe l’impianto ideale. Giocare al PalaMaiata, invece, sarebbe complicato per la distanza».
Saja: «Di fronte avevamo una grande squadra»
Il coach Antonio Saja invita a contestualizzare la sconfitta, a partire dalla prestazione dell’avversario: «C’è anche l’altra squadra oltre la rete. Anzi, stavolta tanta squadra».
Nei primi due set, spiega, qualcosa non ha funzionato: «Siamo state meno incisive in transizione, forse troppo attente a cercare colpi puliti e meno efficaci nel contrattacco».
Il bilancio del girone d’andata
Saja guarda il quadro generale: «Avevo detto fin dall’esordio che pensare di vincerle tutte sarebbe stato illusorio. Chiudiamo il girone d’andata in testa, qualificandoci alla Coppa Italia, con una sola sconfitta e per 3-2. È normale avere un po’ di rammarico, ma io guardo sempre a cosa migliorare».
La pressione di Oplonti e la risposta tardiva
Secondo il tecnico, la chiave del match è stata l’aggressività avversaria: «Oplonti ci ha messo sotto pressione in battuta, ci ha tolto fiato in difesa e noi abbiamo impiegato troppo tempo a reagire. Hanno meritato il posto che occupano in classifica».
La rimonta dal terzo set
Dal terzo set, però, la squadra ha cambiato volto: «Spalle al muro abbiamo tirato fuori qualcosa in più. Dobbiamo imparare a farlo dall’inizio, perché in Coppa Italia sarà così e in campionato non sarà più semplice: tutti giocheranno contro di noi con il coltello tra i denti».
La rimonta, pur senza vittoria, vale l’obiettivo stagionale: «Brave le ragazze: non abbiamo vinto la partita, ma abbiamo centrato la Final Four, fortemente voluta dalla società».
La scintilla e il ruolo della panchina
Saja racconta anche il momento chiave: «Sotto 2-0 il palazzetto si era un po’ ammutolito. Poi un paio di episodi hanno riacceso la scintilla e chi è entrata dalla panchina ha soffiato sul fuoco. Tecnicamente siamo cresciuti, soprattutto in transizione».
La stanchezza avversaria e il risultato minimo
Oplonti, spiega il coach, ha pagato l’intensità iniziale: «Hanno giocato ad altissimo livello nei primi due set. Tenerlo per cinque set sarebbe stato notevole. Noi siamo riusciti a portarci a casa i due set che ci servivano».
La sosta non convince
Ultimo tema, la pausa di due settimane: «Non sono favorevole – conclude Saja –. Siamo una squadra che ha bisogno di continuità negli allenamenti. Le soste non ci aiutano, lo abbiamo visto anche a Natale. Noi comunque non ci fermiamo e continuiamo a lavorare».
