Passato, presente e futuro del Faro di Capo Vaticano: strategico il suo ruolo per la Marina Militare

Oltre al fascino unico del suo promontorio costiero e delle sue scogliere, il territorio di Capo Vaticano è stato sempre associato allo storico Faro che sorge in questa località turistica e che non ha mai smesso di avere un ruolo strategico per la Marina Militare, nonché per i tantissimi naviganti che percorrono questo suggestivo tratto di costa.

Un passo indietro

Recentemente, sono stati realizzati alcuni importanti lavori presso la struttura, ma occorre fare prima un resoconto della storia di questa preziosa attrattiva. Costruito a partire dal lontano 1850, il Faro di Capo Vaticano ebbe la sua primissima accensione nel 1885, trentacinque anni dopo. Nel 1870, invece, erano stati ultimati i lavori e fu utilizzato come caserma fino al 1885, per ben 15 anni. A partire dal 1885 e arrivando precisamente fino al 1946, l’intero sistema di funzionamento del Faro era gestito dalla “Regia Marina” che, in occasione della proclamazione della Repubblica Italiana, prese la denominazione di Marina Militare. In origine, la struttura fu costruita in un punto del tutto dominante e a 100 metri sul livello del mare, soprattutto per il ruolo strategico che da sempre assume. Tra la fine degli anni ottanta e l’inizio degli anni novanta, invece, il sistema gestionale faceva riferimento a “Radio Fari” e, in quello stesso periodo, gli addetti che lavoravano presso il Faro erano tutti tecnici radiografisti e si adottava una comunicazione che avveniva tramite l’uso del cosiddetto “alfabeto Morse”.

Il seguente sistema metteva in comunicazione tutte le navi che erano di passaggio con l’ex caserma della Marina Militare, dove attualmente si trova il Museo del Mare. Successivamente, una volta terminata l’attività di Radio Fari, la gestione è stata affidata a dei tecnici con competenze nautiche. Inoltre, negli anni passati, il Faro aveva una funzione in modalità meccanica e, nello specifico, c’era un reggente che coadiuvava tutto l’organico che era composto da 4 faristi, (attivi di giorno e di notte ogni 4 ore, mantenendo la funzione di ricarica del meccanismo a pendolo che gestiva la meccanica del Faro). Dalla sua realizzazione fino ad oggi, il periodo di luce del faro ha le seguenti caratteristiche espresse in secondi: (0,2 + 3,1 + 0,2 + 3,1 + 0,2 + 3,1 + 0,2 + 3,1 + 9,9) con 20 secondi di periodo totale. In tal senso, ci sono 0,2 secondi di luce, 3,1 secondi di eclisse e 9,9 secondi di eclisse totale, ripetuti per 4 volte. Nel dettaglio, il periodo del faro è l’intervallo di tempo che avviene dopo che la sequenza di luce ed eclissi (oscurità) si ripete ciclicamente, dal tramonto fino all’alba. In più, il periodo del Faro di Capo Vaticano è rimasto invariato in base anche alla sua portata nominale che è di 32 miglia circa.

Lavori realizzati negli ultimi anni

In merito agli interventi realizzati, nel corso degli ultimi anni, è stato predisposto il lavoro di rifacimento delle inferriate per la sicurezza dei visitatori, nel punto in cui è ubicata la cupola del Faro di Capo Vaticano. Come se non bastasse, c’è stata una costante attenzione nel rendere tutti i particolari del Faro invariati e, quindi, con le stesse caratteristiche che sono risalenti al periodo di costruzione. Tra questi particolari si possono citare il pozzo, le scale in pietra viva, la cupola, gli architravi delle porte e delle finestre, il soffitto a volta degli uffici e degli alloggi di servizio. In aggiunta, di recente, sono stati predisposti i lavori per il rifacimento dell’intera facciata, includendo anche i muri di cinta della reggenza.

Il novo reggente e le future iniziative di valore culturale e turistico

Dal 1° settembre del 2024, nel Faro di Capo Vaticano è stato ufficializzato l’arrivo del nuovo reggente che è attualmente Michele Maiorano, un giovane che ha maturato tante competenze in questo ambito e che è originario della comunità di Rombiolo. Oltre alle conoscenze che ha sviluppato nel settore, il reggente Michele Maiorano è molto attivo nel sociale e ha il lodevole proposito di incentivare la promozione di questo luogo, attraverso l’organizzazione di eventi culturali che saranno comunicati prossimamente e che creeranno delle sinergie con delle realtà associative della zona.

Altre caratteristiche del Faro di Capo Vaticano

Non tutti sanno, inoltre, che il Faro di Capo Vaticano ha un senso di rotazione a 360 gradi, ma anche un solo settore a 270 gradi e ad ovest oscurato. Caratteristiche, queste, che lo rendono unico e anche di tipo terrestre, in quando non si limita solo alla navigazione costiera. Infatti, appartenendo a questa categoria, il Faro di Capo Vaticano in passato serviva anche a segnalare gli aerei militari che provenivano dal Nord Africa e che arrivavano in Italia. Il Faro, in più, è costituito da un’ottica rotante a 360 gradi.

In particolare, questo specifico tipo di ottica, venne ideata nel 1827 dall’ingegnere e fisico francese Augustin-Jean Fresnel. Nota come “Lente di Fresnel”, questa invenzione fu originariamente impiegata proprio nei fari per la navigazione, presentandosi con uno spessore totale ridotto e che permetteva la costruzione di ottiche meno ingombranti. L’impiego di questi lenti, negli anni successivi, venne esteso a molti altri campi come quello relativo alla fotografia e alla costruzione delle ottiche. Praticamente, per mezzo di un gioco di rimpallo di luci, il cristallo convoglia tutta l’energia luminosa in un unico punto focale e funge da amplificatore. Un altro aspetto, legato a questo tipo di ottica rotante, è anche la presenza di una lampadina di soli 1.000 watt e con una capacità di illuminazione che arriva fino a 32 miglia circa, in condizioni meteo ottimali. Ad oggi, grazie all’avvento e al progresso della tecnologia, il funzionamento meccanico è stato sostituto da un sistema che è denominato Cemac (congegno elettromeccanico – motore armatura girevole).

Questo sistema è composto da un interruttore crepuscolare, da un motorino che fa girare l’ottica rotante e da un apposito quadro strumenti. All’interno del quadro strumenti si trova una sim, importante e funzionale perché comunica al reggente del faro ogni possibile stato di avaria, inviando degli sms come notifica e che garantiscono una vera e propria attività di monitoraggio. Inoltre, il Faro di Capo Vaticano ha un nominativo internazionale della reggenza che è “EF2708” e che è riportato in ogni documento ufficiale di navigazione. Come se non bastasse, la reggenza di Capo Vaticano fa capo ai segnalamenti marittimi del Porto di Vibo Marina, facendo riferimento ai nominativi internazionali EF2697 (fanale d’atterraggio verde) e EF2698 (fanale rosso). Merita di essere sottolineato anche che, dal Golfo di Lamezia fino al Golfo di Gioia Tauro, questo faro viene osservato con dei fasci di luce.

Lo storico farista Giuseppe Benedetto, conosciuto come “Don Pippo”

A distanze più elevate, invece, il Faro viene avvistato con dei lampi luminosi. Uno dei ricordi che viene collegato al Faro di Capo Vaticano, è anche quello dello storico farista Giuseppe Benedetto, conosciuto da tutti come “Don Pippo”. A partire dal periodo della metà degli anni 60 e fino al 1998, svolse con amore e dedizione questo compito. Nei primi anni da farista, Giuseppe Benedetto strinse anche una speciale amicizia con il noto scrittore Giuseppe Berto, il quale, già negli anni 50 e fino al giorno della sua morte, scelse di vivere a Capo Vaticano.

L’attuale reggente Michele Maiorano, parlando con gioia dell’attuale esperienza che sta vivendo, dichiara: «Innanzitutto, ci tengo a dire che per me è un vero onore e un motivo di orgoglio, poter svolgere questo ruolo. In particolare, ringrazio mio padre e mio zio Rosario che mi offrono sempre il loro sostegno. Pensando al presente e al futuro, desidero creare le condizioni per rendere accessibile il faro a tutte le persone che desiderano visitarlo. Un luogo che, oltre ad essere strategico per la navigazione, rappresenta un’autentica attrattiva turistica».